Layer 2 stammt aus dem OSI-Schichtenmodell, das eine ISO-Norm ist. Dieses Referenzmodell gliedert die Datenübertragung in eine Reihe von 7 Schichten und Kommunikationsprotokolle. Schicht 2 (Sicherungsschicht / Data Link Layer) sorgt für eine zuverlässige und funktionierende Verbindung zwischen Endgerät und Übertragungsmedium. Vereinfacht gesagt: Layer 2-Verbindungen sind sehr nah an der physischen Schicht (also dem Kabel) und adressieren lokal Schnittstellen, Switch und Netzwerkkarte. Diese Verbindungen niedrigerer Ebene ermöglichen eine grosse Flexibilität bei der Auswahl der Datenverbindungsprotokolle und haben eine niedrige Latenz.